Rehabilitación de drogas: una explicación científica

La adicción a diversas sustancias sigue siendo frecuente en todo el mundo. Según un estudio reciente, casi 13,8 millones de estadounidenses, más del 7% de la población, tienen problemas con la bebida. Esto incluye a los 8,1 millones de personas con alcoholismo. Sin embargo, hay una explicación científica detrás de la adicción y de la recuperación que es fundamental que comprendan no solo los médicos especializados en adicciones, sino también los pacientes que atraviesan una rehabilitación de drogas.

Sistema de recompensa

El cerebro tiene una estructura que suele denominarse como “sistema de recompensa”. Cuando una persona hace algo, como beber alcohol, el cerebro la recompensa con un subidón de sustancias químicas como la dopamina. Esto anima a la persona a beber más para obtener el mismo subidón químico. Se supone que esta compleja red de neurotransmisores regula, entre otros, el placer y la motivación.

Este mismo sistema también se encarga de liberar sustancias químicas cuando hacemos cosas que garantizan nuestra supervivencia, como comer. Un funcionamiento alterado da lugar a trastornos alimentarios como los atracones. A medida que una persona sigue consumiendo sustancias, como alcohol u opiáceos, el cerebro responde menos a comportamientos de supervivencia como comer. En su lugar, produce lentamente más recompensas cuando se consumen esas sustancias concretas, fomentando la adicción. Por eso, para cortar este ciclo, suele ser necesaria la ayuda de médicos especialistas en adicciones.

Neuroplasticidad

La neuroplasticidad es la extraordinaria capacidad del neuronal para cambiar y adaptarse. El cerebro puede reutilizar sus conexiones neuronales, lo que se observa a menudo en los trastornos por abuso de sustancias. Al acostumbrarse a una sustancia, los circuitos neuronales se reconfiguran para adaptarse. Esta reconfiguración puede provocar cambios en el control de los impulsos, la capacidad para afrontar el estrés y la toma de decisiones. Todos estos síntomas aumentan las posibilidades de recaída. Por eso es esencial buscar ayuda calificada durante la rehabilitación de drogas.

En lo que respecta a la adicción, esta reconexión fomenta la dependencia. El cerebro responde menos a otros estímulos porque depende del abuso de sustancias para obtener dopamina, una sustancia química necesaria para controlar el estrés. A medida que pasa el tiempo, el impulso de consumir suele empeorar y se vuelve más difícil de controlar. Es por eso que muchos pacientes sienten que “necesitan” la sustancia como la mayoría de la gente necesita comida, y la falta de control de los impulsos les lleva a empeorar su adicción.

Esto es simplemente un pantallazo general para los interesados, pero los procesos son mucho más complejos. Los médicos especializados en adicciones comprenden la ciencia que hay detrás de la adicción. Conocen los efectos a corto plazo y cómo se reconfigura el cerebro para dejar espacio a las drogas y el alcohol. Por eso, muchos profesionales trabajan individualmente con los pacientes para tratar los síntomas a largo plazo. Póngase en contacto con nosotros para obtener más información sobre la rehabilitación de drogas.